HPL marqueterie in modern meubelontwerp

In tegenstelling tot de perceptie dat HPL ‘kunststof’ is, legt ze snel uit dat het van duurzaam geproduceerd papier gemaakt is, geïmpregneerd met hars en onder hoge druk samengeperst. Het oppervlak is vlek-, hittebestendig en heeft een volledig gesloten oppervlak. Lucy beschouwt de combinatie hiervan als onderdeel van de schoonheid van het materiaal.

In dit interview gaan we dieper in op Lucy's reis, van beginnend ontwerpster tot specialist in dit ambacht. En onderzoeken we hoe ze de balans heeft gevonden tussen innovatie, duurzaamheid en expressief ontwerp bij elk stuk dat ze maakt.

Kan je ons wat vertellen over je achtergrond als meubelmaker en hoe je op het idee gekomen bent om met HPL marqueterie te experimenteren?

Ik ben altijd al een creatieveling geweest. Van jongs af aan was ik bezig met het maken van dingen van afval, klei of wat voor materialen dan ook die ik maar kon vinden. Ik zat nooit stil en keek zeker geen tv! Op schoolgenoot ik al van de mix tussen design en technologie.

Ik volgde een studie Design aan de Universiteit van Plymouth, waar ik afstudeerde met een master in 3D Design technologie. Daarna werd ik geselecteerd voor het Next Move Scheme, gefinancierd door de Crafts and Arts Council, aan de Universiteit van Falmouth.

Het Next Move-programma was vrij open, waardoor ik de vrijheid had om verschillende richtingen te verkennen. In die tijd maakte ik keramische producten, verlichting en meubels, allemaal met een duurzaam uitgangspunt.  Uiteindelijk begon ik te experimenteren met lasergesneden Formica^®-HPL-panelen, een materiaal dat me altijd al aantrok vanwege de kleur, de touch en de veelzijdigheid ervan. Toen ik eenmaal begon met het inleggen en snijden van HPL, was ik verkocht.  Inmiddels heb ik er een carrière van ruim 20 jaar opzitten!

Heb je een favoriet project waar je tot nu toe aan hebt gewerkt, en waarom springt dit eruit?

Mijn werk evolueert voortdurend en elk project voelt anders aan. Maar op dit moment zijn mijn favoriete stukken onderdeel van een limited edition-collectie van bijzettafeltjes in de vorm van vogels. Het meest complexe en uitdagende exemplaar is de ijsvogel. Sommige details zijn met behulp van minuscule, nauwkeurig gesneden stukjes HPL  gemaakt, zo klein dat ik een pincet moet gebruiken!

Ik vind het heerlijk om mezelf te blijven uitdagen en te ontdekken wat er allemaal met de machine, het materiaal en het ambacht zelf mogelijk is. Elk project leert me weer iets nieuws.

Zijn er bepaalde eigenschappen van HPL die het juist zo geschikt maken voor jouw werkstijl?

Absoluut. Ik ben een groot voorstander van duurzaamheid, koop één keer, koop voor het leven, en Formica^®-HPL past perfect bij die filosofie. Het gaat een leven lang mee. Ik heb klanten die twintig jaar later bij mij terugkomen en me vertellen dat hun meubels er nog net zo mooi uitzien als op de dag dat ze deze kochten.

Waren er specifieke kenmerken, zoals kleur, duurzaamheid of afwerking, die je beslissing hebben beïnvloed?

Formica-HPL vervaagt en verkleurt niet, waardoor dit het perfecte materiaal is voor meubels die lang mee moeten gaan. Het assortiment kleuren en texturen is ook een groot onderdeel van de aantrekkingskracht, vooral voor mijn nieuwe vogelcollectie. Ik experimenteer momenteel niet alleen met kleurencombinaties, maar ook met verschillende texturen.

Voor mij is het een combinatie van het kleur-, textuur assortiment en de duurzaamheid. Dankzij het brede spectrum aan kleuren kan ik speels en expressief zijn in mijn ontwerpen, terwijl ik dankzij de sterkte en consistentie van het materiaal fijne, gedetailleerde precisiewerken kan maken.

Hoe presteert HPL op het gebied van verwerking, onderhoud en levensduur?

Formica^®-HPL presteert uitstekend op alle drie de vlakken. Het is sterk en toch flexibel genoeg om er ingewikkelde vormen en patronen van te maken.  Het is ook ongelooflijk onderhoudsarm, eenvoudig schoon te maken en bestand tegen dagelijkse slijtage, waardoor het ideaal is voor zowel functionele als decoratieve meubels.

En wat betreft duurzaamheid is het geweldig. Ik heb stukken gezien die ik tientallen jaren geleden heb gemaakt en die er nog steeds als nieuw uitzien, wat mij als ontwerpster een zeer bevredigend gevoel geeft.

Ik heb altijd Formica^®-HPL gebruikt omdat dat het origineel en het beste is. Het wordt hier in  de UK geproduceerd, wat perfect aansluit bij mijn duurzaamheidsfilosofie. De kwaliteit steekt echt met kop en schouders boven de meeste andere HPL merken uit.

Als je jouw ervaring met ons HPL in drie woorden zou kunnen omschrijven, welke zouden dat dan zijn?

Levensduur. Kwaliteit. Tactiliteit.